自由のマシンで

　バイクで旅している。まあ、「旅」と言うほどの旅ではなく、ちょっと距離の長いツーリング程度なのだが。

　四輪車とは全く異なる次元を走っている感覚が楽しい。

　注意深く運転するにしても、ゆっくり走っている四輪を追い越すのは難しくない。北海道の道路であれば、ほぼ自分の思ったとおりのペースで走ることが出来る。連休で道路が混雑している時には、このことがしみじみとありがたく感じられる。四輪で走っていると、どうしても「もっとも遅い車」のペースに合わせなければならないからね。そして、道路には、さまざまの事情を抱えた人や車たちが走っている。高齢の人、病気がちの人、調子の悪い車、ちょっとそこまでしか行かない人などなど。

　二輪車は、他の車のペースにピタリと合わせる必要は、あまりない。

　「自由のマシン」とは、よく言ったものだ、と思う。

　反対に制約も多い。

　まず、持てる荷物の量。旅に必要な（と思われる）物でもすべて持ち歩く，という訳にはいかない。写真の二つのバッグが今の僕の携行品の全てである。これ以上は持てない。携行品を厳選しなければならない。このことは、頭を使う。楽しいことでもあるが。

　

　次ぎに天候。

　全天候型のウエアを着ていてもやはり雨は嫌なものだ。

　しかし、これらの不自由さも、冒頭に書いた快適さと比べれば、ほとんど気にならない。特に、天候に合わせて予定を変える、というのも昔の船の「風待ち」のようで良いではないか。

　やっぱり「自由のマシン」なのである。